鮫島鉄男（千葉真一）は、亡き父の後を継ぎ、東京・下町で鉄工所を営みながら、
自分が親代わりとなって妹の朝子、弟の研次と信行を育ててきた。
鉄男自身も結婚をして、女房・直子（倍賞美津子）との間に、5歳になる
ひとり息子・竜一がいて幸せそのものだ。
そんなある日、幼いときに別れ、旅回りの一座に居た母親・咲江（浅香光代）が、
一座の解散で突如舞い戻ってきた。
咲江に気づいた研次たち弟妹は「母ちゃんが帰って来た！」と大喜び。
だがそれを横目に見ながら、苦労のかけられ通しだった鉄男はしぶい顔をしている。
おまけにあろうことか、咲江は、女形・雪之丞（西村晃）という恋人まで
連れてきていたのだ。
舞台は東京下町。鮫島鉄工所の若い主人・鉄男が千葉真一である。
女房思いで弟妹の世話もよく見、子ぼんのうな彼だが、女性に対しては何かかたくななのである。
それは彼の母親が 15年前に家出し、残された弟妹を一人前に育てあげなければならなかった彼の、
母に対する許せぬ思いが原因だ。ドラマはこの母親が 15年ぶりに帰ってくる所から始まる。
男っぽいくせに涙もろく、ほんとうは母親が好きで恋しくてたまらない鉄男だが、自分を捨てた母を
どうしても許せない。現代版「父帰る」というわけなのだ。
母咲江に浅香光代、その兄に片岡千恵蔵、鉄男の女房に倍賞美津子、弟妹に原田大二郎、加賀まりこ
といった顔合わせの面白さも、まさしく「七色とんがらし」
ピリッとして涙もポロリ、千葉ちゃんの「とんがらし」ぶりに注目だ。
（制作）NET（脚本）向田邦子
（主題歌）織田あきら 「七色とんがらし」（作詞 ： 向田邦子、作曲 ： 横山菁児）
（配役）鮫島鉄男（千葉真一）鮫島直子（倍賞美津子）鮫島竜一（栗又厚）鮫島咲江（浅香光代）
鮫島研次（原田大二郎）鮫島信行（星正人）朝子（加賀まりこ）敬二郎（松山英太郎）雪之丞（西村晃）
竹子（志穂美悦子）ヤス（大坂志郎）珠子（赤木春恵）重森祐造（片岡千恵蔵）
