カコン、カコンと、セルロイドの乾いた音だけが、物静かに流れてくる。
　１、２、３、４、５・・・５回で必ず音のラリーが終わる。

　薄ぼんやりと徐々に、４人の少女（奈々子＝ 辻、亜矢＝矢口 、優里＝後藤、美紀＝ 飯田）が、卓球をしているのが分かった。


　「人間って、一生のウチでどれくらい寝るんだろう」

　こんな他愛のない会話で、物語は始まった。

　誰かが答える。

　「大体２０年くらい寝ているんだって」
　「だったら、私達ってまだ寝てる状態なんだ」
　「じゃあ、今の私達って、夢なのかな」

　会話の意味はよく分からない。
　時計が映される。
　時間は、まだ３時を過ぎたばかりだった。


　場面は変わって、浪人生らしき男の話になる。
　浪人生は、朝の満員バスで老人に席を譲れなかった自分を反省していた。

　その事を彼女に相談してみる。
　彼女の答えは、「私は絶対譲らない。他人を蹴落とさないと、受験戦争には勝てないでしょ」だった。
　冷たくもあり、もっともでもある答えだった。

　また場面が変わる。
　本日退職する６０歳の初老男と、仕事に燃える３２歳の若手社員のやりとりが映し出される。
　彼らの仕事は、スーパーを見回る補導員だった。

　少年が補導された。
　若い男は、なんとか少年の苦悩を聞き出そうとするが、初老の男はにべもなく、あっさりと警察に通報してしまう。
　今回が初めてではない。初老の男にとっては、日常のことなのだ。



　また次の場面に。
　女性にモテたいが為に、バイクを買おうとする大学生。
　ある店で、彼は１台の安いバイクに目が留まる。

　その手頃な値段となかなかの外観に、大学生はすっかり心を奪われた。
　しかし、店主は頑としてバイクを売ろうとはしなかった。



　さらに場面は変わる。
　舞台は病院（産婦人科？）。一人の女性が、赤ちゃんを抱いて退院するところだった。
　傍らには若い男が。しかし、亭主ではない。

　男は弁護士だった。
　おめでたい退院なのに、何故弁護士が？


　それぞれのシーンの後に、必ず時計が映し出される。
　何かの時間を待っているように。




　少女達の場面へと戻る。
　未だに卓球のラリーは５回までしか続かない。
　たいして面白くもないようだ。
　しかし、黙々と５回までのラリーは続く。

　「何か賭けよう」
　亜矢が言った。

　「だったら×××の餃子がいい♪」
　「何それ？」
　「世界一美味しい餃子！　今度行こうよ」
　「今度・・・っていつ？」
　「いつか！」

　要領を得ない会話。
　いつかではなく、今日ではダメなのか？

　ラリーはやはり続かない。
　時計は４時をまわった。




　シーンは浪人生。
　彼女の冷たい答えがどうにも釈然としない。
　愚図る男に、彼女は負け人間の具体例を出す。

　「昔同級生だった『女の子』、憶えてる？　彼女、覚醒剤とかのクスリやったあげく、自殺未遂までしたそうよ。ああいうのは、負け組の最たるモノよね」

　浪人生はその『女の子』を憶えていた。
　あの明るかった『女の子』が自殺未遂？
　にわかには信じられない話だった。



　舞台は初老の補導員へと移る。
　この補導員の、先の万引き少年に対する無情の仕打ち。それは仕事に情熱を注ぐ若い補導員にとっては、許し難いモノであった。

　「なんですぐに警察に連絡してしまうんですか？　もっと少年の話も聞いてあげなくてはいけないのでは？！」

　若い補導員は、今日付けで引退になる初老の男に、積もり積もった今までの思いをぶつけた。

　「仕事に熱入れたってロクな事ないぞ。オレが担当した子なんてな、１６回も補導されても、結局万引きグセは治らなかったんだ」

　初老の男は、疲れたように言葉を返した。



　街のバイク屋。
　大学生の欲しいバイクは、未だ店の中にひっそり置かれている。
　大学生には、何故売ってくれないのか納得がいかない。

　仕方ないという風に、店主は売らない理由を答えた。

　バイクは事故車だった。
　しかも、人を轢き殺してしまったという、いわく付きのモノだった。
　大学生は愕然とした。



　病院の屋上。
　弁護士が看護婦と何かを相談している。

　弁護士の扱っている事件は、婦女暴行事件だった。
　察する通り、被害者は今日退院した女性であり、赤ちゃんは強姦魔の子供なのだった。

　こんな不幸な事件なのに、退院した女性からは、暗い表情など全く窺えない。
　いや、それどころか、心から嬉しそうに微笑んでいる。
　生まれた子供には罪が無いから？

　実は、そういう希望に満ちた状況ではないことは、すぐに知ることになる。
　女性は記憶喪失になっていたのだ。
　事件のことだけを、ポッカリと忘れてしまっていたのだ。




　また少女達の卓球シーンに。
　何度挑戦しても、数える数字は５までしか到達しない。

　一人の少女が打ち返すコツを教える。少女は唯一の卓球経験者だ。

　「ラケットはあんまり強く握っちゃダメ。そう・・・生タマゴを持つように、やさしく持たなくちゃ」

　「ナマタマゴ・・・？」

　全員小さく呟いた後、ラケットの持ち方をやさしい持ち方に変え、ラリーを始めた。

　１、２、３、４、５・・・６

　ついに、５回以上続けることが出来た。
　そのまま数える数字は、どんどんと続いていく。
　少女達の顔に、笑顔が宿る。

　他愛もないことで喜べる友達がいる。
　そんな小さな幸せに浸っているかのような、無邪気な喜びようだった。

　時計はもうすぐ５時になろうとしていた。




　浪人生のシーン。
　元同級生の起こした、信じられない事件。大きなショックを受けていた浪人生に、彼女は一冊の週刊誌を見せる。

　「ほら、これに事件のことが載ってる。『女の子』の写真も」

　差し出された週刊誌に載っていた写真は・・・亜矢＝矢口だった。

　亜矢は母一人子一人の母子家庭。
　しかし最近、母親にタチの悪い男が出来、母親の留守中、亜矢はその男に暴行されていた。
　その苦悩を紛らわすため、亜矢はクスリへと走り、自殺未遂まで起こしていたのだ。



　補導員のシーン。
　初老の男が、若い男に一枚の補導報告書を見せる。

　そこにある写真に写っていたのは、奈々子＝辻だった。

　奈々子の家庭は両親とも忙しく、裕福ではあっても、家族団らんと言うにはほど遠い状況だった。
　そんな両親にかまって貰いたいが為に、奈々子は万引きを繰り返していた。
　しかし、呼び出された両親は、奈々子を引き取ると、またすぐに仕事へと戻ってしまう有様だった。



　バイク屋。
　店主が、このバイクの持ち主は、いま少年院にいると告げる。

　ただ、事故の時、運転していたのはバイクの持ち主ではない。
　持ち主の後輩が、借りたバイクで人を轢いてしまったのだが、その身代わりに持ち主が出頭したのだ。

　バイクの持ち主は美紀＝飯田だった。

　美紀は天涯孤独で、孤児院で育った。
　そんな中、初めて親友と思える友達が出来た。

　一緒に×××の餃子も食べに行った。
　世界一美味しいと語り合った。

　そんな友達が起こしてしまった人身事故。
　美紀は自ら進んで身代わり出頭したのだった。



　弁護士のシーン。
　被害者の女性は、忌々しい事件の記憶だけ、すっかり無くしていた。
　看護婦は、いたずらに被害者を刺激しないよう、裁判は辞めるべきだと言った。

　しかし、犯人は？
　こんな非道いことをした犯人を許してもいいのか？

　犯人はもういなかった。
　殺されていた。被害者の妹に。

　被害者の妹とは、優里＝後藤のことだった。
　男は、優里の弁護士だったのだ。

　優里は姉と二人暮らしで、姉のことを母親のように慕っていた。
　その姉を無惨に汚されてしまった。その上、記憶喪失まで・・・

　激情の上の過ちとはいえ、優里は人を殺してしまったのだ。




　少女らが卓球をしていた場所は、少年院の中だった。

　自らの境遇をすっかり忘れているかのように、楽しく卓球に打ち込む少女達。
　ここで初めて、意味不明だった会話が次々に繋がってゆく。

　今は食べに行けない餃子。
　人は一生に２０年くらい寝て過ごしているんだという会話。
　そう、彼女らにとって、今はまだ夢の途中なんだろう。

　ここを出たとき、本当の人生が始まる。
　そんな希望に満ちた会話だったのだ。

　時間は５時になった。




　５時。
　物語中、何度も時計が映された。
　それはこの時間＝少女達への面会時間を暗示する為だった。



　奈々子＝辻の面会には、両親が来た。

　「ここを出たら良い子になるね」
　上手く笑顔が作れないまま、恥ずかしげに話す奈々子。
　対する親からの返事は、暖かい家庭を求めた奈々子に、冷たい鉄槌を打ち込むモノだった。

　「お母さん達、離婚することに決めたから。奈々子は、お父さんとお母さんのどっちと一緒に暮らしたい？」

　腕に抱いたぬいぐるみを抱きしめ、消え入る声で奈々子は呟いた。
　「キティちゃん・・・」



　亜矢＝矢口の面会には、母親が来た。

　いろいろ辛いことがあったけど、ようやくまた母子二人の暮らしが出来る、と亜矢は嬉しそうだった。
　そんな亜矢の期待も、無惨に裏切られてしまう。

　「やっぱりあの人とは別れられない・・・。あの人も反省してるから、また一緒にみんなで暮らしましょ」

　娘をここまで追い込んだ男と、また暮らすという母親。
　母親が帰った後、亜矢はいつまでも泣き続けていた。



　美紀＝飯田には、事故を起こした張本人の後輩が来た。
　家族のいない美紀には、面会に来てくれる人はこの後輩くらいなのだろう。
　しかし、後輩の口からは、思いもよらない言葉が出る。

　「先輩が身代わりになってくれて助かったッスよ。この身代わりの御礼は、３０万円でどうッスか？」

　お金が欲しくて美紀は身代わりになったんじゃないって事は、言わずもがなである。

　「そんなモノはいらないよ。そんなことより、ここを出たらまたあの×××に行って、一緒に餃子を食べようよ」
　「えっ？　どの店？　憶えて無いなあ・・・」

　親友と思っていたのは、美紀の方だけだった。



　優里＝後藤には、弁護士が訪れた。

　弁護士は、ちゃんと裁判で戦おうと優里を励ました。しかし、復讐を遂げた優里にとって、もう自分のことなんかどうでもいい事だった。
　たった一人の姉が幸せなのだったら。

　裁判を起こして、姉があの忌まわしい記憶を戻してしまうことの方が、優里にとっては辛いことだった。
　いつかきっと、また姉妹で楽しく暮らせるときが来る・・・。

　しかし、そんな淡い想いも、無惨に壊されてしまう。

　事件の記憶だけを無くしていた姉が、今度は妹＝優里のことも忘れてしまったのだ。
　妹が人を殺した。その現実に耐えきれなくなった姉は、妹の存在も記憶から消してしまったのだろう。

　優里にも帰る所は無くなってしまった。



　打ちひしがれて面会室を出る少女達。
　自分の居場所は？　これからどうすればいいのか・・・？

　そんな少女達の目の前に、赤ちゃんを抱いた女性が通りがかった。
　優里の姉だ。
　誰と面会するでもなく、抱いている赤ちゃんに微笑み続けている。

　その暖かい光景を見て、少女達は思わず涙を流していた。
　自分達にも、きっといつか、幸せは訪れるはずなんだ と。

　まだ自分の人生は始まってもいない。
　そう、生まれていない、ナマタマゴのように・・・。


　　（ナマタマゴ　終）