天野春子（小泉今日子）は、東京・世田谷で、娘のアキ（能年玲奈）と母一人子一人で暮らしている。
春子は若いころ、郷里の三陸を離れ、アイドルを目指して上京するが夢は叶わず、その後結婚する。
夫は個人タクシーの運転手だが、春子とは性格があわず、現在別居中だった。
ある日、春子のもとへ母親の夏（宮本信子）が倒れて危篤とのメールが届く。
24年ぶりに娘を連れて故郷に戻ってきた春子だが、実家には母の姿はなかった。
鍋に火がかけられているのを見た春子は、母がワカメを取りに行っているのではと疑う。
春子に海を見てくるように言われた娘のアキは、そこで海から上がってきた祖母に出会う。
アキは、危篤のはずの祖母が、現役の海女だと知って衝撃を受けるのだった。
岩手県の三陸を舞台に、東京からやってきた一人の少女が海女を目指す成長物語。
高校2年の夏休み、母に連れられ三陸にやって来たアキは初めて祖母と出会う。
現役の海女を続ける祖母の夏は、人生で初めて「カッコいい！」と思える女性だった。
東京では、引きこもりがちだったアキには、田舎町の暮らしの何もかもが新鮮に映る。
そして祖母に弟子入りしたアキは、三陸の海で海女になるために奮闘するのだった。
やがてアキは、地元の海女アイドルとして思いがけず人気を得てしまう。
あるとき、東京の芸能事務所からの誘いを受け、アキは東京へ行ってアイドルに
なりたいという夢を抱くようになる。
それを聞いた母の春子は、アキの芸能界デビューに反対する。
春子もかつてアイドルを目指して上京し、挫折した過去があるからだった。
だが一転、上京を許すことにした。それは果たせなかった自分の夢を娘に託したのだった。
本作は、三陸の街並みなど景観面の美しさだけでなく、海女、三陸鉄道、久慈の琥珀など、
地元の特色や特産をふんだんに盛り込んだ「ご当地感」あふれる作品となっている。
放送終了後、寂しさで落ち込む人が続出し「あまロス症候群」なる言葉まで生まれ、
一種の社会現象ともいえる反響を呼び起こした。
また作品中の独特の方言「じぇじぇじぇ」は、2013年度の流行語大賞を受賞した。
（制作）NHK（脚本）宮藤官九郎
（配役）天野アキ（能年玲奈）天野春子（小泉今日子／有村架純）天野夏（宮本信子）黒川正宗（尾美としのり）
大向大吉（杉本哲太）足立ユイ（橋本愛）天野忠兵衛（蟹江敬三）足立ヒロシ（小池徹平）水口琢磨（松田龍平）
荒巻太一（古田新太）熊谷美寿々（美保純）安部小百合（片桐はいり）今野弥生（渡辺えり）
鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）足立ユイ（橋本愛）種市浩一（福士蒼汰）
