夫と離婚した西木茜（八千草薫）は、東京・下町で宅配弁当屋を営んでいる。
ある日突然、従業員が相次いで辞めてしまい、深刻な人手不足に陥ってしまう。
どうやらライバル店の引き抜きがあったらしい。
見かねた従業員の渉（古尾谷雅人）は、少年院上がりのツッパリ四人組を連れてくる。
四人の少年は、窃盗・恐喝・暴行・喫煙・シンナー遊びなど非行歴のある者ばかりだった。
茜は少年たちを従業員として受けいれ、時には母親代わりとして彼らを見守ることになる。
1970年代後半から80年代前半は、全国の中学で校内暴力の嵐が吹き荒れていた。当時は、高校へ進学しない不良少年と呼ばれる未成年も多かった。
本作は、世間から煙たがれていたツッパリ少年たちが、弁当屋「あかね弁当」の
従業員として働き始めるところから物語は始まる。
当初は強面で乱暴な少年たちに、主人公の茜は振りまわされるばかりだった。
だが、やがて彼らの純粋な心情に理解を示し、愛情を振り注ぐようになる。
一方、彼らも自分たちを信じてくれた茜のために、懸命に働き始める。
本作は、非行少年が更生していく物語であり、愛情さえ注がれれば、不良少年たちも
無限の可能性があるというメッセージが込められている。
ピンク・レディー解散後、連続テレビドラマに初出演したMIEのデビュー作でもある。
また、横浜銀蝿の歌う主題歌「ジェームス・ディーンのように」も大ヒットした。
（制作）TBS（脚本）金子成人
（配役）西木茜（八千草薫）石塚夕子（石原真理子）野口光（長山藍子）米持静（草笛光子）
石塚順次郎（川谷拓三）土門渉（古尾谷雅人）宮間京子（MIE）宮間六郎（所ジョージ）
石倉公一（嶋大輔）小林実（杉本哲太）立川信夫（柄沢次郎）平井俊（曽我泰久）木村求一（中条静夫）
山田重一（矢崎滋）木田（ケーシー高峰）ロック・バンド（横浜銀蝿）
