不思議の国のアリス

　 大菩薩峠　第一篇　甲源一刀流の巻　 1935年（昭和10年）　邦画名作選

甲源一刀流の達人・机竜之助は、武州沢井村の剣術道場の跡取り息子である。

彼は明日、四年に一度開催される御嶽神社の奉納試合を控えていた。
対戦相手は、同じく甲源一刀流の師範・宇津木文之丞である。

その夜、宇津木文之丞の許婚で、お浜と名乗る女が、竜之助を訪ねて来た。
彼女は竜之助に、明日の試合に負けてくれと懇願する。

だが試合の当日、竜之助は文之丞を一刀のもとに打ち据え、惨殺してしまう。

字津木一門から追われる身となった竜之助は、追手からの闇討ちを退けると
婚家から離縁されたお浜を連れて、江戸へのがれる。

読売新聞に連載された小説「大菩薩峠」は、中里介山が、29歳で執筆を開始し、
28年かけた大作であるが、本人が急逝したため、未完で終わっている。

中里介山は、本作を「大乗小説」と呼び、仏教思想に基づいて人間の業を描こうとした。

主人公の机竜之介は、人を斬ることに何の痛みも感じない人間として描かれ、本作は
折からの不況が吹き荒れていた閉塞的な時代背景と相まって、多大な人気を博すに至った。

大河内伝次郎は、晩年、仏教に帰依し、京都の嵐山の山荘で読経三味に浸ったことで知られ、
このことから、机竜之介を演じるに、正にはまり役であったと、後々に評価がなされている。

お浜を演じた入江たか子は、1924年（大正13年）日活現代劇部に入社。華族出身の気品ある美貌で、
内田吐夢監督「生ける人形」（1929年）などに主演し、一躍トップスター女優の地位を獲得した。

時代劇にも応援出演し、片岡千恵蔵主演「元禄十三年」（1931年）、大河内伝次郎主演「忠臣蔵」
（1939年）などにも出演。芸域の広い女優であり、姫君から芸者、果ては化け猫まで演じた。

「甲源一刀流の巻」は、133分の長篇であったが、欠落部分が多く、68分の現存版が残されている。
また翌年、続篇「鈴鹿山の巻　壬生島原の巻」が制作されたが、これは残念ながら、現存していない。